China Expats

Voordat ons avontuur daadwerkelijk begon hebben we natuurlijk al van alles meegemaakt / moeten regelen, waardoor we ook meerdere tips hebben voor anderen die China willen gaan bezoeken. Hier zullen we in de aankomende periode ook meer over gaan delen. Maar voor nu nemen we jullie mee in onze eerste avonturen in China.

3 mei: Het is eindelijk zover, de dag waarop we vertrekken!

In de ochtend kwamen beide families nog even samen om afscheid te nemen, waarna er een taxi klaarstond om ons naar Schiphol te brengen. Natuurlijk hoorde daar nog een passende afscheidsfoto bij, inclusief alle bagage (lees: 4 grote koffers, 2 enorm zware handbagagekoffers en 2 rugzakken). Zelfs met een Chinese vlag die ergens op de kop was getikt door onze ouders.

Ondanks dat het meivakantie was, verliep alles heel soepel op Schiphol. Ook het inchecken van onze koffers verliep uiteindelijk zonder bij te betalen, nadat we voor de zoveelste keer spullen hadden verwisseld zodat het gewicht zou kloppen. Wel liepen we de rest van de tijd op Schiphol rond met één losse schoen en 3 jassen, want met de schoen zou de koffer toch net te zwaar zijn, haha. Deze schoen en jassen pasten ook niet meer in onze handbagage.

Eenmaal in het vliegtuig, toen de deuren sloten en er werd omgeroepen dat we gingen taxiën, werden we verrast door een vrije stoel tussen ons in! Dit maakte de lange zit in het vliegtuig toch wel een stuk fijner. Tip: wij hadden in een rij de linker- en rechterstoel gereserveerd. Als passagiers namelijk zelf een stoel kiezen, kiezen ze sneller voor een stoel aan het gangpad of bij het raam, niet voor een stoel in het midden. Zo is de kans groter (bij een vliegtuig dat niet helemaal vol zit) dat de stoel tussen jullie in vrij blijft. Als de middelste stoel toch wordt geboekt, kun je altijd aan de betreffende passagier vragen of hij of zij in plaats van in het midden bijvoorbeeld aan het gangpad wil zitten. Grote kans dat hij of zij daarmee akkoord gaat, aangezien dit altijd prettiger is dan de middelste stoel.

Na een vlucht van 12 uur landden we op 4 mei rond 9:30 lokale tijd (3:30 NL tijd) op Shanghai Airport. Tijdens de vlucht vielen we, tussen toch wel veel Chinese passagiers, op als Nederlanders. Omdat wij vlogen met KLM, sprak de crew Nederlands. Zo raakten we makkelijk aan de praat met een steward en vertelden we wat ons naar China bracht. Aan het einde van de vlucht kregen we nog een kleinigheidje van de steward, super lief!

Na een lange rij bij de douane, het ophalen van onze koffers en het aanmelden van de air shipment (deze komt later aan), stond onze taxi klaar met het bordje: VERHAREN. Dus daar gingen we, nog een kleine 3 uur rijden naar Hangzhou! Van Shanghai naar Hangzhou zie je onderweg vooral veel rijen met hoge appartementengebouwen die dicht op elkaar staan. Maar ook rijd je langs een elektriciteitscentrale die aan de rand van Shanghai staat, naast de snelweg. Dat is toch wel een bijzonder gezicht, zo dicht bij de weg en stad. Ondanks de extra stoel hadden we beide erg weinig kunnen slapen in het vliegtuig en het voelde nog steeds als midden in de nacht. In de taxi vielen we dan ook snel in slaap.

Eenmaal aangekomen in ons tijdelijke appartement zijn we nog even voor een powernap gegaan en daarna hebben we ons lekker kunnen opfrissen. We zullen in ieder geval de eerste 4 weken in ons tijdelijke appartement verblijven en daarna verhuizen naar een vast appartement. Hiervoor gaan we binnenkort rondkijken. Voor de eerste weken is het in ieder geval een heerlijke plek met een mooi uitzicht (we zitten op de 30e verdieping van in totaal 50 verdiepingen). Ook is het een serviced apartment, wat betekent dat ontbijt is inbegrepen + services zoals het 2x per week schoonmaken van het appartement. Onwijs luxe natuurlijk. Maar voor de eerste paar weken zorgt dit wel voor rust voor ons en genieten we ervan.

Tegen de avond was het tijd om met een collega van Guus, die voor kortere periodes in Hangzhou is, te gaan eten. Voor de eerste avond had vooral ik (Lieven) nog zin in iets vertrouwds, dus kozen we voor iets westers. Uiteindelijk belandden we bij een leuke Italiaan waar we onder andere een borrelplank en een lekkere pizza bestelden.

Na nog een drankje te hebben gedaan, was het tijd om ons bed in te duiken om fit te zijn voor de volgende dag, want we hadden zin om de stad te gaan ontdekken!

Helaas had ik veel last van de jetlag en lag daarom meerdere uren wakker. Bij Guus viel het daarentegen gelukkig erg mee.

Zo gaan we stap voor stap de stad ontdekken. Aangezien het een stad is met meer dan 12 miljoen inwoners (je kunt je wel voorstellen hoe groot het dan is), valt er nog genoeg te zien. Er is ook zeker veel te leren van de cultuur! We houden jullie op de hoogte!

Liefs, Guus en Lieven