Welkom terug bij onze avonturen in het hete Hangzhou! In de vorige blog vertelde ik jullie over de extreme hitte en onze uitstapjes naar theeplantages. Deze keer neem ik jullie mee naar onze nieuwe vriendschappen en ons bezoek aan grotten die om de hoek liggen.
We leren steeds meer mensen kennen, wat resulteert in het doordeweeks verkennen van de stad met andere meiden en in het weekend samen met andere stellen activiteiten ondernemen. Het is ontzettend leuk om van andere expats te horen waar zij tegenaan lopen, tips uit te wisselen, en van elkaars culturen en gewoontes te leren. Deze ontmoetingen maken onze tijd hier nog specialer. Tot nu toe hebben we al veel geleerd over de Colombiaanse, Zweedse, Zuid-Afrikaanse en Peruaanse culturen en hoe zaken in deze landen georganiseerd zijn.
Nu zul je misschien denken, hoe leer je dan andere expats kennen? Er zijn veel WeChat-groepen met expats. WeChat is een Chinese applicatie welke lijkt op Whatsapp, maar dan veel uitgebreider is. Een van de WeChat-groepen waar ik in zit is een hike-groep met veel expats. Elke week wordt er een nieuwe hike georganiseerd waarvoor je jezelf kostenloos kunt inschrijven. Maar ook de GGI-groep. De betekenis hiervan is: Girl Gone International. Blijkbaar is dit in veel steden actief, zodat vrouwen elkaar kunnen ontmoeten. Hier in Hangzhou is dus ook een GGI-groep (432 leden) opgezet en worden er in de WeChat-groep allerlei activiteiten georganiseerd om samen te doen! Soms kan het in eerste instantie spannend zijn om aan te sluiten bij een activiteit (denk aan het bezoeken van een tentoonstelling of gewoon een hapje eten) maar alle meiden hebben in hetzelfde schuitje gezeten. Ze zijn allemaal nieuw in de stad/het land geweest en helpen je daarom met alle liefde! Op deze manier heb ik meerdere meiden leren kennen.
Nu het zomer is, gaan veel expats terug naar hun land van herkomst, vaak samen met hun kinderen. Daarom gaan de meeste activiteiten niet door gedurende de zomer (8 weken), zoals het hiken elke dinsdag. Om heel eerlijk te zijn, hiken met dit weer is ook niet te doen, dus eigenlijk maar goed ook!
Om de hitte te ontsnappen, leek het ons een goed plan om een grot in de buurt te bezoeken. Dit planden we samen met twee andere expatstellen: een stel uit Zweden en het andere uit Colombia. Helemaal voorbereid op eventuele kou, hadden we allemaal een extra vestje meegenomen. Maar eenmaal in de grot zorgde ook daar de hoge luchtvochtigheid en de vele trappen ervoor dat het zweten werd en de vesten heel snel weer uitgingen. Het was mooi om de grote grot te zien, maar natuurlijk met een Chinese ‘touch’ door de lichtshow die door de hele grot te zien was.
Eenmaal boven, uit de grot, was het mogelijk om een korte wandeling te maken. En natuurlijk deden we dat! Daarbij kwamen we langs een mooie grote gouden Boeddha. Daarna was het tijd om weer terug naar beneden te gaan. We konden kiezen voor de trappen of de glazen waterglijbaan, en natuurlijk kozen we voor dat laatste. Het was mogelijk om een poncho (incl. Broek) te kopen en gelukkig hebben we dat gedaan, want zelfs met de poncho werden we aardig nat! Voor een van ons was het zelfs nodig om naderhand voor de lunch even wat droge kleren te scoren in een winkel in de shopping mall. We hebben onwijs gelachen en weer een ervaring rijker! Want de glijbaan ging toch wel harder dan we hadden verwacht, aangezien we niet eens vast werden gezet.
Ondanks de extreme hitte proberen we er zo veel mogelijk van te genieten. Voor het eerst in mijn leven kijk ik echt uit naar het najaar! Maar tot die tijd maken we er het beste van en ontdekken we elke week weer iets nieuws in en rondom deze bijzondere stad.
Tot de volgende blog!
Liefs,
Guus en Lieven
China Expats 
Plaats een reactie